De dood zit elk mens op de hielen, ook al probeert iedereen krampachtig aan die laatste afspraak te ontkomen. Daartoe zijn er heel wat listen bedacht. De kunst bijvoorbeeld. Als we Nietzsche mogen geloven heeft de mens de kunst uitgevonden om niet aan de waarheid te hoeven sterven. Eén van de listen die de kunst […]

Gistermiddag was ik in Groningen. Al zes jaar lang geef ik daar gastcolleges bij Academie Minerva. Vier maanden per jaar elke woensdagavond en dat bevalt me uitstekend. Even weg in een andere wereld. Elke keer een groep kritische jonge mensen die je altijd weer bij de les houden. En bovendien een mooie gelegenheid om even […]

Als ik een top tien zou moeten maken van hedendaagse clichés dan zijn er twee begrippen die strijden om de eerste plaats: ‘het einde van de groten verhalen’ en ‘botsende beschavingen’. Overal kom je deze woorden tegen, terwijl weinigen nog weten waar ze in feite op doelen, laat staan dat ze ooit een letter gelezen […]

Daar zaten ze dan, de nieuwe en scheidende hoofdredacteur van het literaire internettijdschrift Farsk. Zomaar op een terras op een zaterdagmiddag in Leeuwarden. Yva – in het dagelijks leven Ytjse Hoekstra genaamd – had ons daar betrapt. Abe en ik hadden een date. Niet zo handig om dan op het terras van Wouters af te […]

Gisterenmiddag was ik bij het programma De Koperen Tún van Omrop Fryslân. Op de foto in het midden Gerard van Klaveren, voorzitter van de werkgroep Frysk Festival. Links van hem mijn collega Sjouke Nauta die aanwezig was in verband met het Freeze Festival (what’s in a name?). En rechts, nog net in beeld, een popmusicus […]

Op 4 augustus j.l. wijdde ik mijn log aan good old Wim van Krimpen. Hij was in opspraak was geraakt door de verkoop van het schilderij ‘landschap met stad’ van de Russische schilder Ilja Masjkov. Ik werd op de zaak geattendeerd door HP journalist Nicolas Hetsen. Mijn log was feitelijk niets meer of minder dan […]

Gisteren werd ik gebeld door Karen Bies van Omrop Fryslân. Of ik vrijdag a.s. in haar programma De Koperen Tún wilde komen om te praten over het Frysk Festival. Gerard van Klaveren, de voorzitter van de werkgroep, is er dan ook. Vanochtend (om acht uur) werd het advies van de werkgroep openbaar, dus kan ik […]

De stofwolken rond de blunder van paus Benedictus trekken weer wat op. Het is vermakelijk om te lezen hoe in allerlei hoofdredactionele commentaren een poging wordt ondernomen om theologische verantwoorde kanttekeningen bij dit gebeuren te plaatsen. Zelfs de opiniepagina van de NRC vult zich opeens met theologische beschouwingen. Sommige commentaren zijn heel voorspelbaar. Zoals de […]

Er schijnt iets merkwaardigs aan de hand te zijn met Kate Moss. In een paar dagen tijd heb ik nu al drie grote artikelen over haar gelezen. Aanleiding is natuurlijk de tentoonstelling die in Amsterdam is te zien van foto’s die van dit topmodel zijn gemaakt. Op zich al merkwaardig: een fototentoonstelling van een fotomodel. […]

De blunder van paus Benedictus XVI met zijn uitspraak over de islam krijgt verstrekkende gevolgen. Het Vaticaan heeft de bewaking van de paus opgevoerd tot de hoogste staat van paraatheid. Libische terreurcellen hebben gedreigd met een aanslag op de Sint Pieter. De symbolische waarde van een dergelijke kalamiteit zou die van 9/11 verre overtreffen. Eén […]

Deze week kreeg ik het advies van de werkgroep Frysk Festival per mail toegestuurd. Deze ‘Handreiking voor een toekomstig Frysk Festival’ is nog niet openbaar. Pas op woensdag 20 september a.s. om 8 uur ‘s ochtends zal het vrijgegeven worden voor de pers. Mij werd dus vriendelijk verzocht dit stuk als vertrouwelijke te beschouwen. Ik […]

Binnen de islamitische wereld is woedend gereageerd op uitspraken van paus Benedictus XVI over de islam. De paus maakte de gewraakte opmerkingen tijdens een rede op de universiteit van Regensburg. In zijn toespraak ging hij in op de verschillen tussen de islam en het christendom en de relatie tussen geweld en het geloof. Hij citeerde […]

Norbert de Jonge is bestuurssecretaris van de PNVD, de Partij voor Naastenliefde, Vrijheid en Diversiteit, ook wel ‘de pedopartij’ genoemd. Gisteravond was hij met twee andere bestuursleden op bezoek in de ‘late night talk show’ van Jeroen Pauw en Paul Witteman. Dat leverde spraakmakende televisie op. De beide interviewers hadden vooraf besloten tot een harde […]

In het eerste deel van zijn omvangrijke autobiografie doet de katholieke theoloog Hans Küng verslag van zijn ontmoeting met de beroemdste protestantse theoloog van de vorige eeuw, Karl Barth (rechts op foto). Zij troffen elkaar op 17 april 1964 in Bazel. Tot ontzetting van Küng liet Barth toen weten dat hij gestopt was met zijn […]

“Soms is het ook zo dat de inhoudelijke kwaliteit minder aandacht krijgt, omdat het management beroepshalve niet deskundig is daarover mee te praten of op zijn minst ver is komen te staan van de concrete gang van zaken op de werkvloer. Dit kan leiden tot situaties waarbij de meest fundamentele zaken (voor wie werken wij, […]

Als ik alle commentatoren moet geloven is de wereld na 9/11 zich zelf niet meer. Het gaat nog decennia duren voor we de impact van deze gebeurtenis kunnen doorgronden. Aan mijn hoela, denk ik dan. We praten mekaar de afgrond in. Defaitisme is tegenwoordig gemeengoed geworden. Na de eeuwigdurende holiday van de onbezorgde jaren negentig […]